商学部は、1880（明治l3）年、大阪市民によって設立された大阪商業講習所の流れをくむ学部で、すでに創立以来135年をこえる歴史をきざんできました。その間、市立大阪高等商業学校、旧制大阪商科大学をへて、1949（昭和24）年に新制大阪市立大学となり、商学部という名称はこのとき生まれました。1953（昭和28）年には大学院経営学研究科を設置し、名実ともに最高学府としての陣容を整えています。

本学の創設にあたり、当時の大阪市長関一は「国立大学の『コッピー』であってはならぬ」と述べましたが、これは今も本学のモットーとなっています。

商学部の源流である「大阪商業講習所」は、１８８０年（明治１３）に、「近代大阪経済の父」とも言われる五代友厚をはじめ、当時の大阪財界有力者１６人によって創設されました。五代は「欧米先進国と対等に渡り合うには、商人にも学問が必要」と説き、東京に次ぐわが国２番目の商業学校「大阪商業講習所」を設立したのです。

関市長をはじめ、同窓生及び大阪市民の十年間に及ぶ熱心な昇格運動が結実し、１９２８年（昭和３）、単科大学ながら学部・予科・高商部の三位一体構成を特色とする「市立大阪商科大学」が烏ヶ辻校舎にて誕生しました。河田嗣郎初代学長のもと、各地から優秀な教員スタッフが次々に集められ、杉本町に新学舎が建設されました。

第二次世界大戦後の学校制度の大改革により、大阪商科大学、大阪市立都島工業専門学校、大阪市立女子専門学校を統合し、１９４９年（昭和２４）に、新制総合大学である「大阪市立大学」が発足し、商学部は、経済学部とともに大阪商科大学を源流とする学部として、その伝統を受け継いでいます。

本学は大阪市立大学創設時から、恒藤恭初代学長の考えにもとづいて、一般教養科目と専門科目教育の有機的結合を重視してきましたが、1994(平成6年)に新教育課程に移行し、この理念を一層明確にした教育体系を確立しています。